Le vitamine sono tredici diverse sostanze chimiche di cui il corpo ha bisogno, in piccole quantità (infatti sono micronutrienti, non macronutrienti), per il corretto funzionamento dei processi che avvengono al suo interno. È essenziale mangiare cibi che le contengono perchè il corpo umano non è in grado di sintetizzarle, ovvero di costruirle. Gli unici organismi che riescono a farlo sono le foglie verdi delle piante.
Le vitamine vengono indicate con le lettere dell'alfabeto e sono divise in due gruppi principali:
- le vitamine liposolubili (A,D,E,K,F): sono solubili nei grassi.
Il corpo umano le immagazzina nel tessuto adiposo e nel fegato;
-le vitamine idrosolubili (B,C,H,M,PP): sono solubili in acqua. Ogni giorno bisognerebbe mangiare i cibi che le contengono perchè non si accumulano nell'organismo e vengono espulse con i liquidi.
La carenza di vitamine provoca l'ipovitaminosi, una condizione di debolezza che favorisce l'insorgere di malattie. I sintomi sono difficili da riconoscere e sono generici perché le vitamine intervengono in tante funzioni del corpo umano. L'ipovitaminosi può essere aggravata oppure scatenata da alcuni fattori quali lo stress, il fumo, l'alcol, alcuni farmaci e i cibi trattati con sostanze chimiche. Una dieta varia ed equilibrata assicura un giusto apporto di vitamine.
Le vitamine nei cibi sono:
- La vitamina A che serve per le ossa, la Salute della pelle e la vista, si trova principalmente in peperoni, carote e formaggio;
- la vitamina B1, che serve per aiutare il metabolismo dei carboidrati e la salute del cuore, possiamo trovarla nel prosciutto crudo, nella carne di maiale, nel riso integrale e nelle noci;
- la vitamina B2, che aiuta il metabolismo delle proteine e dei lipidi, si trova nel radicchio, negli spinaci, nella carne di maiale e nelle uova;
- la vitamina D2, che serve per regolare il battito cardiaco e per la salute dei nervi, possiamo trovarla nel salmone fresco e nelle uova.
